Куба — страна, где время не двигалось на протяжении нескольких последних десятилетий. Сейчас, после снятия американского эмбарго, страна начинает меняться и стремиться в будущее. Население, отчаянно нуждающееся в переменах, оправляется от самого продолжительного «похмелья» холодной войны. И даже в отношениях со своим главным соседом-врагом США, намечается потепление. Однако Куба, чья репутация и влияние в Латинской Америке весьма велики, не смотря на ее малые размеры, не планирует становиться американской нео-колонией. Страна крепко держится за основы и традиции, которые делают ее такой особенной.

Сальса все еще в крови каждого кубинца, рекламные щиты на дорогах по-прежнему возглашают «Социализм или смерть», а не «Сегодня в продаже». По улицам ездят ретро-авто, балерины мирового класса и бейсболисты продолжают работать за государственную зарплату, а захватывающие пляжи острова и леса, покрытые горами, никуда не исчезли.

Мы ждем перемен…©

Изменения просто витали во влажном кубинском воздухе с начала десятилетия, когда президент Рауль Кастро узаконил частный бизнес, поддержал дух предпринимательства, который сдерживался и запрещался многие годы. С заявлением президента Обамы в декабре 2014 года о нормализации отношений между США и Кубой и его историческим визитом на остров в марте 2016 года, населению страны был подан толчек и неистовая энергия к изменениям. В людях появились уверенность и оптимизм, которые подпитываются государством.

Для туристов это означает, что в скором времени появится много нового. Помимо постоянно растущего списка мест, где можно поесть, выпить, устроить вечеринку и поспать, теперь появляются совершенно новые возможности для взаимодействия с местными жителями на их условиях, а не с государством. Раньше, если вы останавливались в кубинском хостеле, это означало, что вы просто снимаете комнату у местной семьи. «Перекусить в семейном ресторане» предполагало всего лишь трапезу в столовой этой же семьи.

Теперь вы можете посетить собственную галлерею местного художника, которую он организовал в главной комнате своего дома, научиться танцевать румбу или сальсу в домашних студиях или совершить экскурсию по городу в Chevrolet 1956 года, за рулем которой будет именно владелец авто. Такие небольшие частные предприятия, позволяют получить более полные впечатления от страны, что делает Кубу незабываемой.

Для посетителей из США перемены еще больше. Прямые авиа-рейсы и паромы между США и Кубой были восстановлены после полувековой паузы. Законы США для граждан, посещающих «запретный остров», становятся мягче. Американский флаг теперь развивается на территории посольства США в Гаване, которое было закрыто в 1961 году.

Будущее Кубы

Пока будущее для Кубы еще только наступает, прошлое все еще проникает в настоящее повсюду. Колониальные здания продолжают ветшать и разрушаться, вывески в стиле 50-х годов, все еще висят на витринах, темпы провинциальной жизни остаются такими же неторопливыми, как и прежде. Легендарные классические американские автомобили все еще ездят по всему острову. За рулем некоторых из них по-прежнему врачи, юристы и инженеры, которые пытаются свести концы с концами. Возможно вам придется столкнуться с фактами, напоминающими о том, что Куба по существу остается централизованным, бюрократическим, однопартийным государством, и это может наложить не очень приятный отпечаток на ваш отдых. Просто покупка билета на поезд или, например, зубной пасты может стать излишне сложной. Вы вполне можете обнаружить, что у Кубы есть своя особая логика, и здравый смысл здесь не работает. Но если не особо заострять внимание на подобных деталях, то можно расценивать их как определенное очарование и дух страны.

Старая Куба уходит. Пусть не спешно, оглядываясь, но уходит. Появляются новые отели из стекла и бетона, люди привыкают к свободе и возможности зарабатывать, туристов становится все больше. Возможно, через десяток лет от прошлого очарования Острова Свободы не останется и следа. Поэтому самое время посетить эту страну сейчас, дабы ухватить этот дух, колорит и аутентичность.