Египет — старейшее туристическое направление на земле. Еще древние греки и римляне приезжали сюда, чтобы увидеть циклопические пирамиды и колоссы древних Фив. В колониальные времена Наполеон и англичане разграбили сокровища Египта, чтобы заполнить свои национальные музеи. Экспозиции вызвали интерес у людей и в Египет потянулись туристы. Сначала кто побогаче, а чуть позже поток путешественников стал достаточно большим. Люди отправлялись в круизы по Нилу, организованные предприимчивым Томасом Куком.

Сегодня самыми популярными местами для посещения являются не только памятники долины Нила, базары, мечети и медресе Исламского Каира, но и фантастические коралловые рифы с тропическими рыбками, отличные пляжи, дюны, древние крепости, монастыри.

Два мира

Природный ландшафт страны выглядит весьма странно. Его центром, жизненной силой является река Нил. От суданской границы до берегов Средиземного моря долина Нила и ее Дельта окружены засушливыми, бесплодными районами. Люди здесь практически не живут. Все население сконцентрировано именно вдоль берегов Нила. Эта суровая двойственность между плодородностью и запустением имеет основополагающее значение для характера Египта. Такое положение вещей формировалось еще с доисторических времен, и передавалось различным культурам и народам в течение семи тысячелетий.

Это чувство постоянства и безвременья, которое подкрепляется религией, которая пронизывает каждый аспект жизни. Языческие культы древнего Египта так же умирают, как и наследие фараонов, мумий и храмов, древние ритуалы плодородия и шествия лодок по-прежнему занимают свое место в исламских и христианских праздниках. Результатом является многослойная культура, которая, с уважением относится как к древним так и современным обрядам.

Крестьяне Нила и бедуинские племена пустыни живут так же, как и их предки тысячу лет назад. Другие общины включают нубийцев (на юге) и коптских христиан, которые ведут свою родословную со времен фараонов. Их объединяет любовь к родине, достоинство, теплота и гостеприимство по отношению к незнакомцам.

Для россиян Египет — некогда самое массовое зимнее направление — не доступен в последние несколько лет. Есть возможность полететь туда через Турцию, Беларусь или Финляндию. Из РФ летает «Аэрофлот», однако только до Каира. Будем надеяться, что вскоре берега Красного моря снова станут открыты для нас.