Вряд ли кто-то усомнится в том, что Китай сейчас активно развивающаяся страна. Темпы экономического развития Китая действительно уникальны! Такого еще не бывало в истории человечества. Китай прекрасен в своем разнообразии: кухня, народы, география. Огромные города из стекла и бетона уже никого не удивляют, как и постоянно расширяющаяся сеть высокоскоростных железных дорог, связавших почти всю страну.
Тем не менее, эта внешняя современность основана на цивилизации, которая оставалась единой, несмотря на постоянные перемены в течение более четырех тысячелетий. Китайская цивилизация достигла совершенства во время династии Хань (220 г. до н.э. — 220 г. н.э.), а те каменные львы, стоящие на страже перед чистенькими новыми небоскребами, впервые появились в качестве хранителей храма более трех тысяч лет назад. Действительно, именно контрасты между переменами и традициями делают современный Китай настолько увлекательным.
Китайские масштабы
Первое, что поражает посетителей страны, это — необычайная плотность населения. В значительной части Китая, деревни, города и поселки, кажется, бесконечно переходят один в другой вдоль серых артерий оживленных скоростных трасс. Однако отправившись на юг или запад страны, можно заметить, что территории становятся менее заселены, и этнический состав начинает меняться. Действительно, достаточно большие районы населены не «китайцами», а множеством различных этнических меньшинств, начиная от анимистских горных племен до городских мусульман. Здесь на первый план выходит пейзаж: зеленые рисовые поля и туманные холмы на юго-западе, выжженные, эпические виды старого Шелкового пути на северо-западе и магические горы Тибета.
Хотя путешествовать по стране сейчас стало гораздо проще, чем когда-либо, было бы неправильно сказать, что попасть в современный Китай легко. Основные туристические достопримечательности — Великая китайская стена, Запретный город, Терракотовая армия и ущелья Янцзы — относительно немногочисленны, учитывая обширные размеры страны. Любимое место пляжного отдыха в Китае — остров Хайнань тоже совсем невелик. При этом большая часть исторической архитектуры Китая была умышленно уничтожена в угоду модернизации. К тому же не совсем просто путешествовать по стране, где мало кто говорит по-английски (не говоря о русском), система письма как у инопланетян, а иностранные туристы иногда рассматриваются как экзотические, невиданные существа. Хотя в целом вы обнаружите, что китайцы, несмотря на репутацию грубоватых людей, как правило, гостеприимны и дружелюбны.
